Imagine these lines being told by a 7-year old Arab boy, studying in the only mixed Arab-Israeli school in Israel, actually located in the middle of an Arab settlement. Thanks to One World in Romania and the organizers from the Czech Cultural Center I got to see “Bridge over the Wadi” tonight, and then have a talk with the director. The film documents the story of a school Arab and Jewish parents established together, so that their children would have a chance to grow up without hating one another. However, teaching 7 years olds, in both Arab and Hebrew, about Independence Day, about Ramadan and about the occupied territories is not easy. Having Jewish grandmothers that interrogate your son’s 6 years old Arab friend about his opinions on terrorism, or having fathers tell their 8 years old Arab daughther they would kill her with bare hands should she fall in love, are neither. Watching Jewish and Arab kids praying to Allah together and then lighting Hannukah candles together can be disturbing for even the most tolerant parent.

How do you explain your child that he should be respectful and tolerant, aware and responsible? Know history, respect traditions, and not feel guilty?

The film is shattering. It really is. Even in the most candid of all environments, with decision-makers packed with good intentions, with genuine one-to-one contact between children, accepting reality as it is can be impossible. Boys as young as 7 know they will grow up and be forced to kill one another. And still their hopes for a better home never die…

Thanks Cristina for the recommendation!

PS: I also watched “Rodica Is a Good Boy” tonight, a film about a Romanian transsexual living in a remote village in Northern Romania, walking his/her stilletto heels in the muddy streets of a rural bubble, not finding his/her way meaning in life, going through incredible experiences, from sex slavery to prostitution, being a storyteller Marquesz would envy, and being totally loved and accepted by his community. More of “One World” to come tomorrow!

Event number 1: One World Film Festival  la Bucuresti. Primul festival de film documentar despre drepturile omului. Am fost la One World in Praga primavara aceasta si garantez ca e o experienta remarcabila. Am scris aici si aici. Regret mult de tot ca nu m-am implicat in organizarea editiei din Romania, insa am fost coplesita de alte proiecte in ultima vreme. Sunt convinsa insa ca toti voluntarii festivalului au facut o treaba minunata!

Organizat de Centrul Ceh si de One World din Cehia (un proiect People in Need).  Foarte multi parteneri si foarte multi parteneri media. Stiu ca ei conteaza, asa ca ii prezint, fara a le introduce si link-uri: Konrad-Adenauer-Stiftung, Pilsner Urquell, Ambasada Republicii Cehe, Arhiva Nationala de Filme si Cinemateca Romana, ARCUB, Ambasada Regatului Tarilor de Jos (parteneri); Centrul Cultural al Republicii Ungare, Muzeul Taranului Roman, SIGNIS Romania, Ambasada Germaniei, Ambasada Finlandei, Ambasada Israelului, Ambasada Irlandei, Ambasada Canadei, Freedom House, Institutul Francez, Institutul Cervantes, Institutul Polonez, Sony, Centrul de Informare ONU pentru Romania, Banc Post, CEE trust, Esten’e’st, Carturesti, Museo Cafe, FDSC, SCI, Reea (sponsori/ cu sprijinul);  TVRcultural, Academia Catavencu, Cotidianul, Compact, 24FUN, cinemagia, feeder.ro, port.ro, radio alternativ, 121.ro, liternet.ro, cinema rx (parteneri media).

- pentru ca aici are loc One World Film Festival… un proiect remarcabil, care se afla la a 10-a editie, si care arata cu adevarat a festival de film invitati, lume colorata, filme bune, discutii. Dictatura lui Lukashenko, copiii soldati din Uganda, avortul in SUA, muzica rock in Bosnia si Herzogovina… toate la un loc, efervescente, inteligente, cool, introspective

- pentru ca intr-o luni seara, un cinematograf in centrul orasului (inca neinchis, precum modelul romanesc) proiecteaza un film despre cum si-au revenit copiii soldat din Uganda prin dans, iar sala esta plina ochi pana la miezul noptii de tineri cehi

- pentru ca People in Need au reusit sa reformeze sistemul educational ceh introducand in scoli cursuri de development, afaceri globale si drepturile omului sustinute prin proiectii de filme documentare si prin cluburi de film self-managed de elevi – detalii aici

- pentru ca Praga e relaxata, e senina, e medievala si baroca si urbana in acelasi timp

- pentru ca gasesti viniluri bune in corner shops care rasar de nici unde in mijlocul orasului

- pentru ca berea si iesitul in oras sunt mai accesibile decat in Romania

- pentru ca e cosmopolit si la un barulet central poti intalni laolalta un grup de tineri mexicani, alti 5 studenti internationali veniti din Europa, doi turisti americani zgomotosi si un cuplu middle-aged de praghezi

- pentru ca au locuri precum Therapy – un restaurant foarte sic unde lucreaza exclusiv tineri care au avut probleme cu drogurile si se afla intr-un program complex de reabilitare si integrare sociala

- pentru ca cladirile lor nu sunt acoperite de mash-uri

- si in general pentru ca e frumoasa Fotografiile facute de Cosmin in timpul prezentei noastre acolo demonstreaza asta. Check them out here and here!

O mica aroma de Praga…

Charles Bridge (dinspre casuta unde am stat)

Urban stuff a la Cosmin

Lucerna Bar – party-ul de final de festival

Primul este One World Film Festival, cel mai cunoscut festival de film cu tematica drepturilor omului din Europa. Cosmin si cu mine am fost invitati la Praga, ca reprezentanti ORICUM, de catre cei de la People in Need, probabil cea mai titrata organizatie non-guvernamentala din Europa Centrala care lucreaza in domeniul dezvoltarii si drepturilor omului. Daca lucrurile merg bine, din 2009 ORICUM ar putea organiza un proiect extrem de fain in Romania. Mentinem deocamdata suspansul Asadar, in perioada 6-12 martie, va vom tine la curent cu aventurile celor doi ORICUMi ce sarbatoresc primavara la Praga. Rezon profesional, evident. Check out filmuletul de prezentare a festivalului… e demential

[video]http://www.youtube.com/v/jZFzdodwH84[/video]

Urmeaza apoi o scurta deplasare la Maastricht, unde am fost invitata sa tin o prezentare despre programul “Delegati de Tineret la Natiunile Unite” si care ar fi road map-ul pentru implementarea lui in alte parti ale lumii. Totul in cadrul EuroMUN, ce se anunta a fi cel mai fain Model United Nations din Europa. Recomand tuturor celor interesati sa aplice pentru EuroMUN, ce se va desfasura in perioada 17-20 Aprilie. Deadline-ul pentru aplicatii e 1 aprilie, iar organizatorii au pregatit un program foarte fain.

Din nefericire, ratez tinutul unui training pentru copii de liceu la Model International Criminal Court School, caci nu am cum sa ajung acolo in perioada 10-15 aprilie (am mother-daughter bonding la Barcelona), dar vreau neaparat ca o echipa a Universitatii Bucuresti sa participe la Model International Criminal Court University, acolo unde noi am ratat anul trecut primul loc la mustata Oricum, simularea unui proces al CPI este extrem de interesata si o recomand studentilor din toti anii, cu background in stiinte politice sau drept. Eu am invatat o multime de lucruri, de la retorica la argumentatie, si cunostinte de drept prin participare la MICC 2007. Coming in November, dar aplicatiile incep prin iunie.

Si ca tot veni vorba de vara, recomand din toata inima universitatea de vara a European College of Liberal Arts. E un loc special, in Berlinul de Est, unde pentru o luna si jumatate se intalnesc tineri extrem de destepti si extrem de diversi, de peste tot din lume, pentru a discuta filosofie, cinematografie, literatura si arta. Tema universitatii de anul acesta este “The Mantle of the Prophet: Demons, Saints and Terrorists” (suna fain, nu?). ECLA e un loc deosebit, care mi-a marcat primii ani de facultate si m-a ajutat sa fac primii pasi in networking-ul academic/ profesional international. Deadline-ul pentru aplicatii este 10 aprilie 2008.